Isabel Depestel opent op 5 oktober, haar 41ste verjaardag, Studio Vertelmagie. © CDR

NET OPEN. Hier luistert voormalig traumapsycholoog Isabel (40) naar jouw verhaal: "In Studio Vertelmagie combineer ik alles waar ik gelukkig van word"

Een carrièreswitch als verjaardagscadeau. Isabel Depestel wordt op zondag 5 oktober 41 en opent die dag voor het eerst de deuren van Studio Vertelmagie voor het brede publiek. Aan het Roeselaarse de Coninckplein, waar schoenmaker Jurgen Coudenys jarenlang schoenen en andere lederwaren repareerde, schrijft zij een bijzonder verhaal. "Rode draad zijn woorden die verbinden, verzachten en vieren", zegt Isabel, die tot voor kort als traumapsycholoog verbonden was aan de politie. Maar waar staat Studio Vertelmagie precies voor?

Charlotte Degezelle29 september 2025, 12:16 Laatste update: 14:24

Psycholoog, spreker en schrijver: dat zijn drie woorden waarmee Isabel Depestel zichzelf omschrijft. Niet één van de drie, maar alledrie tegelijk. De liefde voor taal, voor het podium, heeft ze al altijd in zich gehad. "Ik was dat kind dat al snel de jeugdafdeling van bibliotheek De Vriendschap had uitgelezen en zich vervolgens tussen de rekken van de afdeling voor volwassenen verstopte om - met rode oortjes - die 'verboden' boeken te lezen", lacht ze. "Ook schreef ik boekjes vol met eigen verhaaltjes en stond ik bijzonder graag op een podium om die met een publiek te delen. Mijn droom toen: auteur worden."

Uiteindelijk koos Isabel voor een ander pad en studeerde ze psychologie. Ze startte een eigen praktijk, maar de coronapandemie maakte het haar onmogelijk die verder te zetten. "Persoonlijk contact mocht niet meer, en digitaal bleek ook niet de oplossing te zijn", gaat ze verder. "Zo ben ik bij de politie verzeild geraakt, waar ik als traumapsycholoog instond voor crisisopvang."

Studio Vertelmagie is te vinden aan het de Coninckplein, op de stek waar jarenlang Schoenmakerij Jurgen gevestigd was. © CDR

Maar al die tijd bleef Isabels liefde voor taal groeien. "Zo'n 10 jaar terug werd het eerste zaadje voor Vertelmagie geplant, toen ik van de zoon van een cliënte die ik palliatief begeleid had de vraag kreeg om haar verhaal te brengen tijdens haar uitvaart. Ik heb dat toen niet gedaan omdat ik niet wist of het deontologisch wel kon. Maar ik heb de man wel geholpen om het levensverhaal van zijn moeder te verwoorden en neer te pennen. Later vroeg een koppel - dat bij mij in relatietherapie geweest was - of ik gastspreker wou zijn op hun huwelijk. Uiteindelijk heb ik die ceremonie volledig aan elkaar gepraat. En dergelijke vragen bleven maar komen."

Midlifecrisis

In april vorig jaar startte Isabel in bijberoep met Vertelmagie. Een dik jaar later is met Studio Vertelmagie de fysieke locatie een feit en is het bijberoep een hoofdberoep geworden. De schoenmakerij van Jurgen Coudenys vormde ze op amper een maandje om tot een warme huiskamer waar ze volledig in haar sas is. "Noem het een midlifecrisis op mijn 40ste", grapt ze. "Neen, door mijn job bij de politie weet ik maar al te goed hoe eindig het leven is en hoe snel het kan gaan. Dus ben ik gesprongen. Met een klein hartje, maar de overtuiging dat het goed komt."

Bij Studio Vertelmagie kan je nog steeds terecht voor datgene waar het allemaal mee begon: de ceremonieën. "Huwelijken, uitvaarten, geboortes, maar ook bedrijfsfusies, scheidingsceremoniën, zomerfeesten of een ceremonie voor een nieuw samengesteld gezin. Al die mijlpalen geef ik graag mee vorm, volledig op maat en bomvol persoonlijke verhalen."

Warme ontmoetingsplek

Maar daar blijft het niet bij. Isabel verzorgt ook spreektrainingen en leert je zonder de daver op het lijf en zwetende handjes spreken voor een publiek. "Hoewel ik nog altijd geen boek schreef, durf ik me ondertussen wel schrijver te noemen. Van liefdes-, levens- en ondernemersverhalen. Verder is Studio Vertelmagie ook een podcaststudio en een warme ontmoetingsplek waar bijvoorbeeld een poëzieavond rond rouw of een infoavond rond wilsbeschikking georganiseerd kan worden. Ik combineer hier echt alles waar ik gelukkig van word. Ja, Studio Vertelmagie is echt een cadeau aan mezelf. Een cadeau dat ik graag wil openen op mijn verjaardag. Vandaar de opendeur op 5 oktober. Echt iedereen is die dag welkom om kennis te maken met mijn verhaal."

Meer via www.vertelmagie.be.

Bron: HLN

Foto: Charlotte Degezelle